Rodeo Time!

 Wat is er meer western dan een levensechte rodeo vol stoere mannen en vrouwen die de machtsstrijd leveren tussen mens en dier?!

Ik wist echter niet dat er nog veel meer bij komt kijken, waardoor de hele (minder avontuurlijke), ook oudere deel van de gemeenschap kan deelnemen. Competities in taarten bakken volgens recept, mooiste tuinroos, mooiste gehaakt laken, mooiste kamerplant, beste honing. En het kan nog gekker: beste strobaal, beste gras, beste mandarijnen, mooiste kip. Noem het op. Een halve hal geëtaleerd met competitie prullaria.  Bij de eerste 3 winaars binnen een categorie staat een papieren medaille. De boerenbond van bij ons zou trots zijn!

Op weg naar de arena passeren we demonstratie traktoren en ander landbouw gerief. Én een hele kermis! Heel gezellig! Op vrijdagavond een show over de wild West met paarden, vuur en andere boerderijdieren. En op zaterdag begint hetgeen waarvoor we gekomen zijn. De rodeo competities!

Vrouwen domineren de barrelraces. Hierbij moet je zo snel mogelijk om 3 vaten draaien en teruggaan naar startpositie. Ook roping is vooral gedaan door vrouwen. Hier wordt een kalf losgelaten en moet je zo snel mogelijk een lasso rond het hoofd gooien. De lasso wordt niet vastgehouden zodat het kalf kan blijven weglopen nadat de lasso rond zijn nek hangt.

De mannen houden zich bezig met het gevaarlijkere werk. Bijvoorbeeld op wilde paarden rijden met én zonder zadel. De bedoeling is om 9 seconden vol te houden. Maar hoe geraak je dan terug van het paardna die 9 seconden? Dit is nog het meest spectaculaire! Een andere man te paard komt langs de deelnemer rijden en de deelnemer springt achterop diens paard. Sommigen kunnen dit manoeuvre niet volbrengen en vliegen over het hulppaard en vallen alsnog op de grond. Wanneer dit wel lukt barts de menigte uit!

Stierrijden mag natuurlijk ook niet ontbreken! Hetzelfde principe geldt, je moet een aantal seconden blijven zitten. Daarna gaat de bel en laat je los. Gelukkig hebben die slimme binken ook hier aan veiligheid gedacht! Er zijn 2 'clowns' in de arena die de aandacht van de stier afleiden van de deelnemer zodat die snel kan wegkomen. De clowns zijn de enige professionals en langs de arena wandelden ze maar stijfjes. De enige professionals zei ik, want veel deelnemers zijn gewoon de man in de straat.

Nou mijn verbazing hield niet op tijdens dit evenement. Je hebt namelijk ook Stierrijden voor minderjarigen! Jongetjes, nog geen 16 jaar oud beginnen al met de sport op jonge jaarling stieren. Ongelooflijk!

Nog snel 1 discipline en dan hou ik op. Er was maar 1 man die meedeed omdat het zo moeilijk is. Hij volbracht de taak en ging met het prijsgeld lopen. Je lassoot een jaarling rund vanop je paard. Je bindt de lasso vast aan je paard. Je stapt af en vanaf dit moment vertrouw je erop dat je paard zelf blijft staan en tegendruk geeft tegen het rund. De man loopt naar de jaarling stier en worstelt ermee om het op zijn rug te krijgen. Eens op de rug bindt hij een touw rond de 4 poten. Ongelooflijk! Je zou zeggen, wie verzint deze sport? Wel, deze technieken werden in het verleden gebruikt om vee te processen. Hier en ook in noord Amerika moeten paarden en koeien nog steeds gebrandmerkt worden. Koeien hebben ook een oormerk zoals bij ons, maar alleen dat is niet voldoende. Mijn Canadese collega op de vee boerderij zei dat haar vader in Canada met elk kalf worstelde en een touw rond de benen deed om het te kunnen brandmerken en castreren. Een heel karwei!